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英國先前發現一種新型冠狀病毒變種具高度傳染性，美國疾病管制暨預防中心(CDC)15日警告，這種病毒可能在今年3月之前成為在美國流行的主要病毒株。
透社報導，這株突變病毒稱為B.1.1.7，據信傳染力是美國當前流行病毒的兩倍。目前美國有76人感染這種病毒，分別來自10州。
美國疾管中心在每週疫情報告中指出，美國國內正值病例激增，這種病毒迅速傳播，將加重衛生資源負荷，使得醫療照護體系更加緊繃，民眾需更遵守防疫措施，例如保持社交距離、戴口罩等。
CDC表示，這種具高度傳染力的變種病毒也會使需要接種疫苗的人口比例增加，才能達到群體免疫的保護效果、控制疫情。
衛生官員在報告中寫道：「B.1.1.7變種病毒傳染力增強，說明必須嚴格實施公衛措施，以減少傳染、減輕B.1.1.7潛在影響，爭取普打疫苗的關鍵時間。」
這隻變種病毒包含數種基因變異，使得病毒更易人傳人。
CDC表示，據信這些變異不會造成更嚴重的病症，但傳染率變高，意味著會出現更多病例。