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世界衛生組織(World Health Organization，WHO)18日表示，一個國際專家小組將於下個月前往中國武漢，調查俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)的動物源頭，而且他們將能自由的執行調查任務。
針對國際專家的調查任務，世衛組織已和中國進行了數個月的討論。世衛組織公共衛生緊急計畫執行主任萊恩(Michael Ryan)告訴記者，專家預料將於明年1月的第一個星期前往中國。
萊恩表示：「很明確的，他們將會接受隔離安排，我們必須如此做。」
COVID-19疫情去年12月在中國武漢首先爆發，至今已一年，造成全球近170萬喪生，近7,500萬人染疫。對於病毒從何而來，以及如何首次從動物傳染至人類，至今仍是個謎。
世衛組織數個月來一直致力於派遣包括流行病學家和動物醫療專家的10人小組前往中國，進行調查。
世衛組織今年7月曾派出先遣小組到北京，為這項國際調查行動鋪路。但截至本週，仍無法確定更大型的科學專家小組是否能前往中國調查，以確定第一個類似病例以及感染的源頭。
此外，各界也擔心，這些專家是否能被允許前往第一個人類病例發生地武漢，以及是否能不在中國的監視下執行任務。
萊恩表示，這些專家當然會經過北京，而且毫無疑問的，「會前往武漢」。他說：「這正是此任務的目的，也就是前往人類病例的起源點，我們期待能如此做。」
萊恩也駁斥這些專家在中國會遭到監視的問題，「這是一個具有國際名望的國際專家，將與中國的同僚合作…他們不會被中國官員監視」。