南韓的海岸防衛隊今天(29日)表示,上週遭北韓軍方擊斃的失蹤南韓海洋水產部官員,曾向北韓士兵表達他想叛逃的意願。
由於死者的兄長駁斥南韓政府最初的說法,亦即這名官員可能曾試圖逃往北韓,導致這起死亡事件引發爭議。
防衛防衛隊表示,根據一項對監視器畫面、軍方情資和背景記錄的調查,他們已確認這名官員告訴北韓軍隊他想叛逃。
海岸防衛隊的調查與情報負責人尹成賢(Yoon Sung-hyun,譯音)表示,他們已確認北韓方面獲知此人的個資,包括姓名、年紀、家鄉和身高,而且這名失踪者表達要去北方的意願。
尹成賢指出,這名官員失足或試圖自殺的可能性「非常低」,因為當他在距離失蹤地點約38公里處被發現時,身上穿著救生衣並有漂浮設施。
這名失蹤男性的兄長說,這一定是場意外,因為他才剛擁有了一艘新船,沒有理由要叛逃。
海岸防衛隊官員則表示,這名死者負債超過5,800萬韓元(4.96萬美元),但還不清楚他是否因此尋求逃離。
在平壤方面表示,為避免俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)爆發風險,北韓士兵只燒了這名南韓官員的漂浮設備後,海岸防衛隊和海軍擴大搜尋遺體,出動了數十艘船隻。
南韓先前曾指控北韓在殺害這名男性後燒毀他的屍體,要求展開聯合調查。
平壤截至今仍對這項要求保持沈默,但北韓領導人金正恩曾提出道歉。而北韓官媒則指出,北韓正在進行自己的搜尋行動,但警告南韓不要闖入北韓水域以免升高緊張。
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