馬來西亞海岸巡防執法單位一名高級官員今天(27日)表示,26日傳出在大馬與泰國邊境外海遭遇船難的20多名洛興雅難民(Rohingya refugees),已經在大馬渡假島嶼蘭卡威(Langkawi)附近的一處島礁草叢裡被執法人員尋獲,全部平安無事。
1艘載著數十名尋求庇護的洛興雅難民船隻,26日傳出在大馬北部外海遭遇海難,船上僅有1名27歲名叫和珊(Nor Hossain)的洛興雅男子,獨自游到蘭卡威海邊,被海岸巡防隊員拘捕。
官員表示,在拘捕這名洛興雅男子後,擔心這艘船上的其他洛興雅人可能遭遇不測,因此派出搜救隊到疑似發生船難的海域搜尋。不過,在26日稍後,海岸巡防隊員在蘭卡威外海附近的一處島礁草叢裡,找到24名洛興雅難民。
馬來西亞海事執行署(Malaysian Maritime Enforcement Agency)總監馬松(Mohamad Zubil Mat Som)透過一則簡訊表示:「他們(洛興雅人)躲在一處島嶕的草叢裡,已被尋獲。」
馬松接著表示,執法當局已拘捕這24名洛興雅難民,不過,當時在陸上接應這些難民的2名洛興雅移民,因為疑似從事人口走私而一同被捕。
馬松表示,這些洛興雅難民據信是從孟加拉搭乘所謂的「母船」(motherboat)離開,到了大馬附近海域時,再換搭小型漁船偷偷潛入大馬海岸。
馬松說,大馬於上個月拘捕269名洛興雅難民,這些難民搭乘一艘破爛船隻抵達蘭卡威海邊。他接著表示,在上述這些洛興雅難民從孟加拉搭船到大馬海岸的4個月過程中,據信有數十人在航程中死亡。
馬來西亞首相慕尤丁(Muhyiddin Yassin)上個月表示,大馬正全力對抗2019年冠狀病毒疾病(COVID-19,俗稱武漢肺炎)疫情大流行帶來的經濟衝擊,已無法再接納更多的洛興雅難民。
馬來西亞並不承認難民地位,但是人口以穆斯林佔絕大多數的大馬,卻吸引同為穆斯林的洛興雅難民前撲後繼地前來尋求庇護。
洛興雅人2017年於緬甸家鄉遭到以佛教徒為主的緬甸軍方迫害,至今已有超過70萬的洛興雅人逃到孟加拉邊境的科克斯巴扎爾(Cox's Bazar)地區避難,但是近來科克斯巴扎爾的難民營已人滿為患,促使部份洛興雅人搭船,企圖以非法方式進入馬來西亞與印尼等伊斯蘭國家尋求庇護。
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