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就在俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)肆虐、在美國造成6.8萬人死亡、數千萬人失業之際，美國參議院4日召開5週來的首次例會。
在100位參議員中有49人是65歲或更年長，因而被視為具有較高風險。雖然擔心可能使議員和工作人員置於感染風險中，但參院4日仍召開自3月25日以來的首次全體會議。
參議員們預料將就如何應對這場疫情、以及如何減輕對經濟的災難性影響，處理彼此間的爭議，並表明要通過任何新的紓困立法，可能要花上數週時間。
參議院多數黨領袖麥康奈(Mitch McConnell)表示，「現在是讓我們繼續以只有在首都的參議員才能做到的方式，處理我們國家業務的時候了。」
根據新指導方針，這些議員們被鼓勵戴口罩、但並非強制。共和黨的麥康奈並未在議場內戴口罩，但許多來自兩黨的議員都戴了。而在議場外的走廊上，包括麥康奈在內，幾乎所有參議員都戴口罩。
參議院少數黨領袖舒默(Chuck Schumer)則表示，議員們應該為「美國參議院在現代史上最奇怪的會期之一」做準備、一個議員們不握手或與同僚擠成一團的會期。
高齡86歲、身為最現任美國參議員中最年長的民主黨參議員范士丹(Dianne Feinstein)說，雖然她不認為參議院已經適合召開全會，但她對重返工作沒意見。
戴上口罩的范士丹說，「我對此並不擔心，只是這麼安靜令人有些沮喪。」
而另一名共和黨參議員菲希爾(Deb Fischer)說，「其他美國人都在工作，我們需要在這裡。」
在此同時，眾議院的435名議員本週不會重返華府。
眾院多數黨領袖霍耶爾(Steny Hoyer)上月28日表示，他和眾院議長裴洛西(Nancy Pelosi)是在與眾院醫生和成員，針對疫情情勢進行討論後，決定讓眾院延長休會。