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南韓統一部長金煉鐵(Kim Yeon-chul)今天(28日)說，北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)未在北韓4月15日的「太陽節」，也就是北韓創建者金日成的生日當天現身，並非他生病，而是擔心俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情。
包括美國有線電視新聞網(CNN)與脫北者團體近日指稱許久未在公開場合露臉的金正恩，在接受心血管手術後未見康復，甚至有傳聞指他成了植物人，北韓政局恐陷入動盪。
不過，南韓官員強調，並未偵測到北韓方面有任何異常狀況，北韓的盟友中國也指媒體報導及傳聞不實。
金煉鐵今天告訴國會議員說，北韓雖然一再強調境內未有確診武漢肺炎的病例，但卻採取嚴厲措施遏止疫情爆發，因此他認為金正恩的失蹤並沒有特別之處。
金煉鐵說：「他(指金正恩)在掌握大權後，從未錯過祖父的生日慶典活動，不僅如此，今年的太陽節也有許多活動，包括慶祝儀式與晚宴活動都因為擔憂武漢肺炎疫情而取消。」
其實從中國爆發武漢肺炎疫情之後，北韓為了阻止疫情傳至境內，已取消多場大型活動，並對中國邊界採取嚴格封鎖和檢疫措施。
金煉鐵接著說，今年1月中旬以來，金正恩至少有2次，將近20天失去蹤影，他指出，「在當前(武漢肺炎)疫情籠罩下，我不認為這有什麼特別不尋常的地方」。
在金正恩失蹤引發外界猜測之際，美國總統川普(Donald Trump)27日表示，他清楚了解金正恩在做些什麼，他希望金正恩一切安好，但是不願多做說明。
日本首相安倍晉三(Abe Shinzo)則是表示，他注意到有關金正恩健康的報導，他也會密切觀察後續發展。