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美國肉品加工業巨擘泰森食品(Tyson Foods)23日發表聲明說，將暫時關閉位於華盛頓州的一處大型牛隻屠宰場，以便對員工進行俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)的檢測。
泰森食品要關閉的是位於華盛頓州帕斯柯(Pasco)的泰森鮮肉(Tyson Fresh Meats)工廠，據公司指出，這裡一天生產的牛肉足夠400萬人食用。
泰森食品此舉，正值屠宰場成為這種疾病擴散的潛在熱點之際。泰森食品的一名發言人拒絕透露是否有任何員工的檢測呈陽性反應。
聲明指出，泰森食品已採取措施，像是在休息室製造更多空間，在工作站設置隔板，以及幫員工量體溫和命令他們要戴口罩。
泰森鮮肉集團總裁史托弗(Steve Stouffer)說，即便做了這些努力，但工作人員集體曠工、COVID-19案例、以及社區的關切，導致這項關閉並對所有員工檢測的決定。
據指出，員工在等待檢測結果居家隔離時仍可支薪，而公司將根據篩檢結果決定工廠何時復工。
史托弗表示，關閉廠房將意味著減少食物供應，並為牲畜無處可去的農場主造成問題。這在整個供應鏈是個複雜的情況。
自從新冠病毒在員工中爆發後，美國已有數個屠宰場關閉，其中包括位於南達科他州、由史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)經營的一處大型豬肉工廠。這裡的生產佔全美的4％至5％。