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世界衛生組織(WHO)今天(23日)發出警告，指非洲撒哈拉沙漠以南(Sub-Saharan)地區，因為區域內各國為了遏止俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)蔓延，導致區域對抗瘧疾(malaria)疫情受阻，恐將使得這個地區今年因為罹患瘧疾而死亡的人數，可能會增加一倍到76萬9,000人。
撒哈拉沙漠以南地區的確診武漢肺炎病例，累計超過2.5萬例，其中超過1,200人死亡，區域內的國家正與一些夥伴，例如世衛組織合作，聚焦在如何因應武漢肺炎的大流行。
世界衛生組織(WHO)非洲地區主管莫耶提(Matshidiso Moeti)呼籲各國確保預防感染瘧疾的重要工作持續下去。
莫耶提在記者會上說：「最近的分析發現，若是(為阻止瘧蚊叮咬，)停止經過殺蟲劑處理過的蚊帳配送作業，降低案例管理的話，與2018年相比，撒哈拉沙漠以南的瘧疾死亡人數將會倍增。」
莫耶提接著說：「這可能是會2000年以來，該地區因瘧疾死亡人數最多的1年。」
此外，莫耶提接著指出，根據統計數據，在非洲爆發伊波拉(Ebola)疫情後，卻有更多人死於非伊波拉病毒，例如感染瘧疾，原因就在於醫療資源轉移到治療伊波拉，其他疾病缺乏治療。
因此她表示：「在2019年冠狀病毒疾病疫情之下，我們不要再重蹈覆轍。」
2018年，撒哈拉沙漠以南地區感染瘧疾的病例數有2.13億例，死亡人數為36萬人，約佔全球的90%。