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印尼總統佐科威(Joko Widodo)今天(21日)表示，印尼將禁止穆斯林齋戒月在5月結束時，民眾紛紛返鄉的傳統，以遏止俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情蔓延。
印尼目前因武漢肺炎死亡的案例有590例，是在中國之後，死亡人數第二高的亞洲國家。佐科威先前拒絕頒發這項禁令，希望尋求說服人們留在原地。
不過，衛生專家警告，讓這個全球最大穆斯林人口國家的數以百萬計人民於齋戒月結束後回到他們的故鄉村落，可能將加速病毒的擴散。
佐科威在一項內閣會議上說，「我已經決定，我們會禁止『返鄉』」。他說，「這是為什麼相關準備必須完成。」
他並引述運輸部的一項調查指出，印尼超過2.6億人口中，有24%的人堅持要在齋戒月後返鄉團聚。
印尼政府表示，去年，印尼大約有1,950萬人返鄉過節。佐科威補充說，今年已經有7%的印尼人出發返鄉。
全球人口第四多的印尼COVID-19確診人數為6,760例，在東南亞國家排名第二高，僅次於新加坡。不過，部分人士估計印尼真正感染的人數可能更高。
根據上星期公布的一項研究，印尼大學公共衛生院的研究人員警告，如果允許返鄉活動進行，可能將導致爪哇島在7月前有百萬人遭到新冠病毒感染。爪哇島是印尼人口最多的島嶼，印尼首都雅加達位於爪哇島上。