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美國紐約醫院的武漢肺炎(COVID-19)患者除了發燒、咳嗽、呼吸急促，還有一些其他病徵，包括不知道自己身在何處，以及今夕是何年。醫師警告，須對武漢肺炎造成腦部及神經損傷提高警覺。
紐約大學朗格尼醫院(NYU Langone Hospital)神經科醫師佛朗特拉(Jennifer Frontera)檢視這些病患後向法新社表示，這項發現讓人擔憂COVID-19對腦部與神經系統造成的影響。
美國醫學會期刊(Journal of the American Medical Association)上週刊出一篇研究發現，214名中國患者中，有36.4%出現神經系統症狀，其中包括失去嗅覺、神經痛及中風等症狀。
新英格蘭醫學期刊(New England Journal of Medicine)本週刊登一篇論文檢視法國史特拉斯堡(Strasbourg)的58名病患發現，其中一半以上的患者會感到混亂或躁動，腦部影像顯示有發炎情況。
加州大學舊金山分校(University of California, San Francisco)神經學專家約瑟夫森(S Andrew Josephson)表示：「你一直聽到說這是呼吸問題，但也會影響我們最在乎的腦部。」
對於科學家來說，COVID-19的冠狀病毒可能影響腦部與神經系統並不這麼令人驚訝，因為包括愛滋病毒(HIV)在內的其他病毒都有類似情形。
美國梅約醫院(Mayo Clinic)神經科醫生陶里達諾(Michel Toledano)解釋，病毒透過2種方式影響腦部。
一種是引發細胞激素風暴(cytokine storm)的異常免疫反應而造成腦發炎，另一種則是直接感染腦部，即病毒性腦炎(viral encephalitis)。