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緬甸總統府今天(17日)表示，為慶祝緬甸新年，將有大約2萬5,000名囚犯獲得特赦。
總統溫敏(Win Myint)表示，基於為緬甸公民帶來歡喜以及人道考量，全國將有2萬4,896名囚犯無條件獲得釋放，其中包括87名外國人。
儘管為了防範俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情，緬甸實施禁止公眾集會的措施，但仍有大批群眾聚集在商業首都仰光的音山監獄(Insein Prison)外，希望能接回獲得釋放的家人。
截至目前，緬甸通報了85起COVID-19確診病例，其中有4人死亡。
傳統上，緬甸政府都會在新年時特赦。但目前並不清楚今年特赦的範圍是否包括因批評政府而入獄的異議人士。
緬甸經歷了超過半個世紀的軍事統治，當諾貝爾和平獎得主翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi)在2016年取得政權後，她所採取的首波行動之一就是釋放數百名政治犯。
緬甸監獄部門之前曾表示，緬甸沒有政治犯，但人權團體表示，至少有數十人因為政治活動而遭監禁。
緬甸非營利人權團體政治犯援助協會(Assistance Association for Political Prisoners)的翁妙喬(Aung Myo Kyaw)表示，政府不承認有政治犯，但「要求我們提出名單，我們已給了一份超過70人的名單」。
翁妙喬表示，仍不知道有幾人可以獲得釋放。
根據緬甸非盈利的言論自由團體「Athan」，在2019年有超過331人因為行使言論自由相關的權利而遭起訴。