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澳洲研究人員16日表示，他們預料將在幾週內，廣泛採檢尚未處理汙水是否含有俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)病毒，以協助查明處於風險中的社區。先前澳洲已在試點地區成功檢測出病毒基因片段。
路透社報導，澳洲聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)和昆士蘭大學(University of Queensland)在昆士蘭州所進行的試驗，將有助開發一套監控系統。研究人員表示，這套監控系統能在當局開始鬆綁民眾行動限制措施時協助官員。
新計畫使既有的一套系統，這套系統覆蓋約57%人口，被犯罪防治機構用來監控廢水，以檢測澳洲各城市是否存在非法藥物。
在昆士蘭州進行試驗期間，科學家在兩座廢水處理廠的未經處理汙水中，檢測出2019年冠狀病毒疾病的病毒基因片段。
CSIRO表示，更廣泛採檢汙水，將能在不檢測所有人的情況下，檢測出在特定地理區域內的大略感染人數。澳洲官員目前每天都以常規檢驗方法，為成千上萬澳洲人進行檢測。
澳洲衛生部長韓特(Greg Hunt)表示，更廣泛的檢測機制，包括汙水採樣，有助於顯示在更廣泛社區內是否有2019年冠狀病毒疾病病例。
昆士蘭大學教授湯瑪斯(Kevin Thomas)表示，全國性測試可能會在「幾週內」完成。湯瑪斯是採檢汙水試驗的研究人員之一。