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美國勞工部(Labor Department)在華府時間16日公布報告，指上週的初次申請失業救濟金人數為520萬人，雖然跟上上週的初申人數660萬人相比稍稍滑落，但過去1個月的初申人數，出現驚人的2,000萬人，不僅創下紀錄，更凸顯美國俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COID-19)疫情嚴峻，使得美國經濟陷入困境，連帶失業率也跟著加大。
勞工部16日的報告指出，上週初次申請失業救濟金人數為524.5萬人，跟上上週經修正後的661.5萬人相比，稍稍滑落。
根據路透社訪問經濟學家的調查結果，預測中值顯示截至4月11日的上週初申人數可望滑落至510.5萬人。在路透社的訪談調查中，甚至有學者預測美國上週的初申人數可能高達800萬人。
在勞工部公布上週初申人數之前，美國商務部(Department of Commerce)15日公布3月的零售銷售降至歷史新低，跟2月相比下滑8.7％，創下1992年以來的最大降幅。至於工廠產值(factory output)也創下1946年以來的最大跌幅。
經濟學家認為美國經濟已陷入衰退，並預測美國第一季的經濟，正出現第二次世界大戰以來，最快速步伐的衰退。
初申失業救濟金人數的變化是測量勞動市場體質的最及時訊息，可以用來密切觀察景氣低迷的程度，藉此預測政府與企業的裁員何時減緩，經濟何時會邁向復甦。