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美國國務院的阿富汗和平特使哈里札德(Zalmay Khalilzad)今天(13日)表示，阿富汗政府和民兵組織塔利班(Taliban)初步交換囚犯，是邁向和平的重要一步。
哈里札德曾經代表美國和塔利班談判阿富汗和平協議。
根據紅十字會國際委員會(International Committee of the Red Cross)，在阿富汗政府上星期釋放數百名塔利班叛亂份子之後，塔利班也在12日釋放了20名阿富汗安全部隊囚犯。
哈里札德在推特上寫道：「釋放囚犯是和平進程以及減少暴力的重要一步。」
哈里札德指出，雙方都應加速努力，以儘快達成美國與塔利班協議設定的目標。他特別指出，在俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)威脅囚犯之際，釋放囚犯尤其重要。
哈里札德表示，塔利班在2月29日簽署了和平協議，為美國和其他外國部隊撤離阿富汗鋪路，以換取塔利班的多項承諾。
根據這項協議，阿富汗政府要釋放5千名塔利班囚犯，而塔利班也要釋放1千名阿富汗安全部隊人員。
這項換囚行動原本預計在3月10日發生，以便阿富汗政府和塔利班可以開始舉行和平會談；然而，這項換囚行動困難重重，一直拖到現在。