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紐約市官員10日證實，死於俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)而無人領回的遺體，正由承包商將之埋在哈特島(Hart Island)上的萬人塚。
哈特島是全美最大公墓之一，埋葬超過100萬人。紐約當局使用當地超過150年，供無人領回、身份無法確認和家屬無法負擔喪禮的亡者下葬。
紐約市府發言人告訴法新社：「在這次(疫情)危機期間，我們將繼續以這個方式利用該島，接下來幾天，因疫情而死且符合上述條件者，將被埋在該島。」
紐約時報指出，COVID-19疫情上月爆發以來，每天都有約25人被埋在哈特島；而在疫情前，僅約每週25人下葬當地。
紐約是美國疫情重災區，光當地就有約16萬人確診，比包括歐洲疫情最嚴重的西班牙、義大利等所有其他國家都多。紐約州計有7,844人病死，約佔全美病死總數一半。
以往每年約有1,200具遺體葬於哈特島，死者被放進松木棺材葬入壕溝，上面不會有墓碑，只有個小小的白色標記。
當地由紐約市的獄政部門負責營運，以往會雇請附近里克斯島(Rikers Island)監獄的受刑人來處理殯葬工作，但在疫情期間，已改採另聘承包商作業。