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法新社報導，奧運聖火今天(20日)抵達日本，但迎接聖火的氣氛冷淡。原先應該是一場歡樂的盛宴，因為俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒(COVID-19)疫情全球大流行，讓人們對東京奧運會能否繼續舉行產生懷疑，也使得迎接聖火活動規模大幅縮小。
載有奧運聖火的專機在宮城縣(Miyagi)松島空軍基地(Matsushima Air Base)降落，該地區被選定為「復興運動會」(Recovery Olympics)主題的一部分，以展示該地在2011年的311大地震、海嘯和核災後的復興。
日本前奧運金牌得主吉田沙保里(Saori Yoshida)野村忠宏(Tadahiro Nomura)從機上接過火焰，再於一群預選的賓客前登台，將櫻花形的火炬點燃聖火。
但是原先預計會參與聖火迎接的200名當地兒童，在東奧主辦單位稱之為「令人心碎」的決定下，缺席了這場盛會。先前東奧主辦單位在全球正在對抗造成近1萬人喪生的武漢肺炎時，決定將迎接聖火的儀式規模縮小。
在東奧籌委會主席森喜朗(Yoshiro Mori)致詞後，兩位前奧運金牌得主將火炬點燃聖火。東奧火炬造型的設計以日本著名的櫻花為意象。
真正的奧運聖火傳遞則將於26日開跑，預計從福島的J-Village體育館出發，此地在當年核電廠核芯熔毀災難時，被指定作為前線救災應變中心。
2020東奧籌委員會執行長武藤敏郎(Toshiro Muto)在迎接聖火典禮前說，「奧運聖火傳遞是奧運會前最大的盛事。對我們來說，不惜一切代價把它完成非常重要。」
雖然觀眾被允許在路邊觀看，但同時也被敦促「避免形成人群」。東奧主辦單位警告說，如果「過度擁擠」，活動可能會有所更動。
未來聖火傳遞的每日進場和出發儀式將不對大眾開放，傳遞聖火的火炬手也將在會前測量體溫。聖火傳遞活動預計在為期121天的行程中，訪問日本每個地區，最後抵達東京。
在迎來聖火之際，東奧持續面對是否繼續舉辦的爭議。許多前屆與當屆的奧訓選手批評國際奧林匹克委員會(International Olympic Committee)仍堅持沒有必要採取如取消或延後東奧的「激烈」行動。