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美國總統川普18日表示，美國將派遣軍用醫療艦對抗俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)。他同時將自己比作「戰時總統」，並援引了一項韓戰時期的法案。
正當美國和加拿大宣布對非必要旅客關閉邊境之際，紐約州長古莫(Andrew Cuomo)表示，川普正在向該市港口派遣設有1,000個房間的美國醫療艦「安慰號」(USNS Comfort)。
該新命令下達之際，美國的武漢肺炎死亡案例來到150人。同時根據約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)統計，美國確診案例激增至9,300多例。
古莫說，川普已經告訴他，這艘270公尺的「安慰號」醫療艦將「立即」被派往紐約，儘管目前尚不清楚這艘軍艦何時會停靠在紐約這個美國金融之都。
古莫對記者說，「這是了不起的一步。」古莫補充說，船上包括手術室在內，共設有大約1,000個房間。
他在記者會上補充說，「這實際就是一家海上醫院，將可以增加醫療單位的處置能力。」
古莫說，他和川普就遏制武漢肺炎大流行的方法達成了共識。武漢肺炎全球大流行迄今已造成全世界8,000多人喪生，並使多個城市陷入停頓。
川普同時對記者說，他認為自己是「戰時總統，我的意思是，我們現在就是在戰鬥。我的意思是，現在這裡的處境非常艱難。」
他補充說，美國將會「擊敗隱形的敵人」，並且這會「比我們想像的還要快。」
川普說，除了「安慰號」外，也將派遣「仁慈號」(USNS Mercy)醫療艦。
加州和華盛頓州的州長皆要求迅速將醫療艦派遣至他們州內的港口。
美國海軍發言人鮑伊(Samuel Boyle)說，這些醫療艦不會對COVID-19患者直接進行治療，而是在沿海地區協助治療其他病人，岸上醫生和護士則可專注於對抗武漢肺炎。
一位美國國防部消息人士則告訴法新社，「安慰號」的起航「比較像是數週以內，而不是幾天內。」
川普同時也援引了1950年韓戰期間簽署的「國防生產法」(Defense Production Act)，允許政府迫使企業與之簽署契約，從而得以擴大生產。預計這將加快醫療人員防護口罩和其它設備的生產。