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專家23日警告，武漢肺炎病例的劇增、以及在中國以外地區的地理傳播，證實了世界衛生組織(WHO)對因應這場危機的擔憂。
遏阻轉為減緩
俗稱武漢肺炎的COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情全球拉警報。愛丁堡大學(University of Edinburgh)醫學院的全球衛生管理計畫主任施瑞德哈(Devi Sridhar)教授警告，在過去48小時，武漢肺炎的方向出現重大轉變，世衛組織和其會員國如今需要去思考從遏阻轉變為減緩，減少病毒持續傳播的負面影響。
世衛祕書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)21日已發出警示，表示遏止疫情的機會之窗正在縮小。
譚德塞說，遏止疫情的機會之窗依然存在，但正在縮小，疫情仍可能朝任何方向發展，呼籲國際社會需要在機會關閉前迅速採取行動。
此外，他也警告，一旦疫情在非洲大陸擴散，當地貧乏的衛生體系恐將不足以因應。
這些憂心是義大利近日出現3起、伊朗8起和南韓7起死亡病例下的混合產物。
控制變得更加困難
世衛已對明顯出現與中國沒有明確流行病學關連的案例表達關切。
法國的巴斯德研究所(Pasteur Institute)專家馮達奈(Arnaud Fontanet)說，這是他們所稱的社區傳播通道，這使得要去控制它變得更加困難，並預示著它在中國以外被傳開的風險。
舉例來說，黎巴嫩和加拿大的案例看來源自伊朗；而在義大利，科學家則對他們找不到幾個患者與感染者之間的明顯關連而感到困惑。
施瑞德哈說，發生在義大利、南韓和伊朗的事，有可能發生在世界的任何地方。
南韓等三國令人關切
英國倫敦國王學院(King's College)的傳染病專家麥克德莫特(Nathalie MacDermott)說，南韓、伊朗和義大利發展中的情勢非常令人關切。
麥克德莫特表示，在從受影響國家出現一起移入個案後，原本就預期部份國家可能發展出武漢肺炎病毒(SARS-COV2)的人傳人，「但引發關切的是在這三個國家中，沒有與初始集結中的個人有關的明顯接觸，特別是伊朗與義大利」。
麥克德莫特呼籲所有國家迅速採取行動，在疫情擴散到大部份人口之前，嘗試並去遏制這些群集。
法國家衛生研究院(INSERM)流行病學家丹雷奧(Eric D'Ortenzio)說，由於先前未被發現的案例中出現了新的傳播鏈，因此「我認為這是病毒傳播的一個新階段」。
他並呼籲對任何可能出現的本地病例、以及已知受疫情影響的地區，加強監控。