針對武漢肺炎疫情延燒,前世衛組織(WHO)的西太平洋主任、日本公衛專家尾身茂教授提出幾點檢討,包括:武漢肺炎在全球擴散數激增時,WHO應該更早就將疫情列為「國際關注的突發公共衛生事件」;另外,他也批評武漢市的初期行動遲緩,沒有在第一時間封城,錯過這個時機點後再封城,效果就不大了。
曾經在2006年以1票之差敗給中國的陳馮富珍,而與世衛祕書長一職擦身而過的尾身茂教授強調,WHO該把疫情通報延滯所引發後果正告中國及國際社會,若不這樣做就的話,也就沒有存在的意義。
尾身茂是在接受日本共同社的專訪時作了上述表示。他表示,較之以中國為起點、2002年至2003年在全球流行的嚴重急性呼吸道症候群(SARS),武漢肺炎(新型冠狀病毒2019-nCoV)蔓延的速度更快。雖然武漢肺炎重症患者較少,但已知曉症狀輕微及潛伏期也會感染擴散,尾身茂說,這才是武漢肺炎難以控制的最大原因。
尾身茂也認為,與報告的數量相比,實際感染者可能更多。日本的疫情也有可能蔓延。不過,他樂觀判斷,日本政府以2009年新型流感的流行為契機,2013年實施了《新型流感對策特別措施法》。中央政府及地方政府制定了根據流行階段的醫療體系。事實上,新型流感流行時,日本的死亡率格外低。考慮到國民較高的健康意識及醫療體系,即使感染蔓延,日本應該也能很好地應對。
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