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中國武漢肺炎疫情嚴峻，澳洲宣布將把撤出武漢的澳洲僑民，隔離在數千公里遠的聖誕島(Christmas Island)拘留中心，已經招致批評聲浪。澳洲政府今天(30日)為這項計畫辯護，宣稱「別無選擇」。
澳洲政府29日表示，作為與紐西蘭聯合行動的一環，澳洲將從武漢撤離「孤立且脆弱」的澳洲僑民。
澳洲宣布將把撤出武漢的僑民隔離在聖誕島，招致部分衛生官員批評。聖誕島距離澳洲約2,600公里，曾於2002年至2018年充當拘留中心，留置成千上萬名難民。
內政部長杜登(Peter Dutton)說，澳洲「別無選擇」。他在坎培拉告訴記者：「現實情況是人們必須被安置在一個地方長達14天，我無法在雪梨、墨爾本或布里斯本騰出一家醫院(來安置)。」
「我沒有其他設施可以快速收容數百人，而聖誕島正是為這種情況專門打造的。」
閒置10年後，聖誕島上的移民拘留中心去年重新啟用，目前留置了一個坦米爾族(Tamil)家庭，澳洲政府要將他們遣返回斯里蘭卡。
路透社報導，雖然總理莫里森(Scott Morrison)說，尚不清楚有多少澳洲僑民想要撤離中國，但澳洲政府表示，約有600名澳洲僑民向政府通報他們身處武漢。澳洲迄今出現7例武漢肺炎確診病例。
莫里森指出，嬰兒和年長者將是優先撤離對象。