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路透社今天(7日)報導，美國非洲司令部(Africa Command)表示，美軍1架非武裝無人機上個月在利比亞首都的黎波里(Tripoli)附近失去蹤影，實際上是遭到俄羅斯防空武力擊落。
美國非洲司令部表示，正要求俄方將這架無人機的殘骸歸還美方。
路透社報導，俄國空防武力擊落美軍無人機，展現莫斯科於資源豐富的北非國家利比亞逐漸強大的軍事力量。根據報導，俄國傭兵加入東部軍事強人哈夫塔(Khalifa Haftar)陣營，介入利比亞內戰。
哈夫塔想要攻佔首都的黎波里，成為主宰利比亞的統治者，但是目前的黎波里是由國際社會承認的「全國團結政府」(Government of National Accord)控制，雙方處於戰爭狀態。
領導美國非洲司令部的湯森(Stephen Townsend)將軍表示，他相信俄國防空武力當時「在開火攻擊時，並不知道這是一架美軍遠端操控的(無人)飛機」。
湯森接著說：「他們現在肯定已知道這架無人機屬於誰的，但是他們拒絕歸還，並說不知道無人機的下落，我是不相信這樣的說法。」
先前美方並未公開這架無人機遭擊落事件，美軍非洲司令部空軍中校卡恩斯(Christopher Karns)如今公布評估報告，指這架無人機是在11月21日失去蹤跡，美方並認定這架無人機不是被俄國私營軍事承包公司(Russian private military contractors)擊落，就是被哈夫塔領導的「利比亞國民軍」(Libyan National Army)打下來。
卡恩斯說，美軍認為俄方或是哈夫塔的軍事武力，「誤認這是敵方陣營」的無人機，才會開火攻擊。
受國際承認的「全國團結政府」一名官員告訴路透社說，俄國傭兵似乎要為擊落這架美軍無人機負起責任。
不過，俄國當局否認利用軍事承包公司介入任何外國軍事衝突，並指任何俄國公民在海外投入戰鬥，都是個人志願行為。至於哈夫塔領導的「利比亞國民軍」則是否認獲得外國勢力支持。
但是一名現役與一名前任俄國軍事承包人員告訴路透社說，從今年9月以來，哈夫塔領導的「利比亞國民軍」就陸續獲得來自俄國某個組織、數百名私人軍事承包人員的武力援助。
此外，與哈夫塔領導的「利比亞國民軍」有關的多位軍事官員，以及西方外交官也向路透社證實，俄國軍事承包人員的確活躍於利比亞境內。