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東南亞國家協會10國領袖今天(2日)在泰國首都曼谷舉行高峰會，與會最高齡領袖、94歲的馬來西亞首相馬哈地(Mahathir Mohamad)表示，東協各國必須團結一致，共同對抗由美國總統川普(Donald Trump)掀起與中國的貿易戰爭，凸顯這次東協峰會一開始，就壟罩在美中貿易衝突的陰影下。
馬哈地：人事變化 或許就有改變
馬哈地在這次曼谷東協峰會主要會議之外的一場商業峰會上說：「我們不想被捲入貿易戰，但有時候當他們對我們不好，我們也要讓他們難過。」
馬哈地說：「如果一個人不在那個位子上的話，或許就會有變化。」他的話明顯指向川普，川普領導的政府對中國進口商品加徵關稅，目的是想要降低美國的貿易赤字。
東協峰會貿易掛帥 籲全球經濟和平
路透社記者見到的東協峰會最終聲明草案，指與會各國領袖對「持續加劇的貿易緊張與貿易保護主義，以及反全球化情緒高漲，表達關切」。
外交官員表示，這次曼谷峰會的主題是貿易，另外也將涉及一些陳年的區域性問題，例如東協會員國與中國在南海的主權爭議，以及緬甸洛興雅難民遭遇的困境等。
東協商業諮詢委員會(BAC)主席吉拉(Arin Jira)表示：「我們想要的是全球經濟和平。」
仰賴出口的東南亞國家站在貿易戰的第一線，遭遇的衝擊不小，受到中國經濟成長走緩的影響，東協各國今年的經濟成長恐將出現過去5年來的新低。
美國代表團降級 川普連續三年缺席東亞峰會
此外，在東南亞國協領袖峰會今天召開後，4日將舉行東亞峰會，其中東協最重要貿易夥伴之一的美國，今年派出的貿易代表團與前幾年、甚至與其他國家的代表團相比，有降級的意味。
川普今年將連續第三年缺席，副總統彭斯(Mike Pence)也不會出席，改由美國商務部長羅斯(Wilbur Ross)與美國國家安全顧問歐布萊恩(Robert O'Brien)率領代表團出席。中國則是由總理李克強率團與會。
泰國前外長坎達提(Kantathi Suphamongkhon)告訴路透社說：「這顯示美國在我們這個區域扮演的地位不如從前。」
RCEP談判卡關印度 年底談成有變數
此外，由中國領導的區域全面經濟夥伴協定(RCEP)，因為印度與中國的談判無法達成共識，恐導致RCEP無法在今年底如期推動，但是東協各國仍然希望能夠完成RCEP。
RCEP未來將涵蓋16國，總產值達到全球國內生產毛額(GDP)的三分之一，人口則是將近全球一半。
目前RCEP卡在印度，雖然印度總理莫迪(Narendra Modi)政府希望加入這項協定，讓印度吸引更多外資，並加入全球高階產品的供應鍊，藉此刺激印度疲弱的經濟；但是印度官員與學者擔心印度若是加入這項協定，中國商品恐將大量流入印度，打擊印度本士商品。