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消息人士30日告訴法新社，比利時政府已經拒絕發簽證給荷語布魯塞爾自由大學(VUB)孔子學院院長宋新寧。理由是宋新寧涉及間諜行為，這將使他連帶無法進入歐洲聯盟其他26個「申根協定」國家，期限8年。
消息人士指出，宋新寧因「傷害國家安全」，受到比利時情報機構VSSE的關注。
根據比利時「晨報」(De Morgen)和「標準報」(De Standaard)報導，過去10年造訪比利時的一名政治研究學者(宋新寧)，被懷疑擔任中國間諜。但報導中並未說明他被指控的相關細節。
宋新寧自2007年起定期到比利時，但並未有固定住所，比利時移民局表示，「因公共秩序理由」，今年9月初，宋新寧的簽證未獲得更新。
消息人士告訴法新社，「公共秩序」的用語，涵蓋間諜和干預的問題。
另一消息人士指出，由於遭比利時拒發簽證，因此連帶的，宋新寧也將無法前往申根協議的其它26個歐盟國家，為期8年。這是相當罕見的做法。
布魯塞爾自由大學發言人證實，與宋新寧的合約已經終結，「孔子學院將會有新的院長，由中國提名」。
中國政府在全球積極推廣孔子學院，做為與世界各大學合作的軟實力工具，教授中文與中國文化，在全球大約150個國家中已有超過500家孔子學院。
但在部份國家，孔子學院正遭嚴格檢視。美國國會就警告，北京利用孔子學院進行宣傳，並影響美國大學。
中國國營媒體則批評，美國對孔子學院的指控是一種「獵巫行動」。