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美國駐北京大使布蘭斯塔德(Terry Branstad)今天(21日)表示，希望北京當局能夠放寬美國外交官員與中國官員會面的限制。
在布蘭斯塔德發出上述呼籲之前，美國國務院16日公布一項新規定，要求中國派駐美國的外交官員，不論是與聯邦或地方層級的官員會面，在雙方接觸之前都必須事先向美國國務院提出通報。美方聲稱，這項新規定是回應美國外交人員在中國也必須向北京通報的規定。但華府此舉引來北京方面的強烈抗議。
不過，在美國上週採取這項新規定之前，北京規定駐中國的美國官員在與中國地方官員或學術機構進行接觸，都必須事先取得各級政府機關的批准，然而美國官員的申請往往都被打回票。
布蘭斯塔德今天在北京與外國記者談話時指出：「即使我們已獲得批准，但有時候到了最後一刻卻突然取消。」
布蘭斯塔德說：「我們希望(華府相應措施的)結果能夠讓駐中國的美國外交官員，可以更容易與中國官員進行接觸。」
在美方對駐美中國官員採取相應措施之際，美中外交緊張情勢升高，包括已進行2年多的貿易戰爭。
布蘭斯塔德說，華府的相應措施結果「非常溫和」，像是華府僅要求中國外交官員通知美國政府有關與美國官員的會面事宜，但是駐中國的美國外交官員卻必須在會面之前，取得官方批准。
布蘭斯塔德說，像他自己在今年5月前往西藏訪問之前，就曾被北京當局拒絕過兩次。
布蘭斯塔德也回想美國官員在中國遇到的一些困難，他舉例說，就在他5月前往西藏途中，到青海省一間咖啡店休息時，隨行的中國官員告訴店內民眾，不能跟美國外交人員交談。
布蘭斯塔德接著援引美國領事官員在廣州與中國學生會面的例子說，中國外交部起先是說沒有學生願意參加會面，後來又說沒有學生有空參加，最後則是說學生們「太害羞」，不肯見美國官員。
另外，布蘭斯塔德被問到美方是否考慮對中國記者施加限制，以回應外國媒體在中國遭遇的諸多刁難時，他回答說：「我們一直在討論為中國共產黨控制的實體服務的中國人，是否應該將這些人列為外國代理人。」
在中國的外國媒體記者，經常遭遇北京當局的刻意刁難，例如延後發給簽證、拘留，或是可疑的電話竊聽等。
美國法律要求為外國政府或政黨宣傳的個人，必須向司法部登記為外國代理人，並且要定期公布他們活動。