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澳洲外長潘恩(Marise Payne)今天(27日)表示，澳洲學者楊恆均(Yang Hengjun)在中國被以涉嫌「間諜活動」遭到逮捕。法新社指出，這項發展勢必會加劇兩國間的緊張。
楊恒均在未受指控的情形下被拘押在北京數月，但潘恩說，這位作家兼學者已在8月23日被正式逮捕。
楊恆均是一名直言不諱的支持民主活動人士。潘恩表示，如果楊恆均因為他的政治信念被捉，那麼應該將他獲釋。她並為楊恆均面對的「惡劣處境」表達關切，「我們期盼能達到公正和程序公平的基本標準」。
澳中最近數月關係明顯惡化，中國對楊恆均的命運近乎沈默，並拒絕給予他領事探視權。
對於北京在澳洲國內政治的影響力、以及在太平洋與日俱增的軍力，澳洲當局日益憂心。
26日的一份官方貪腐調查顯示，一名政商關係良好的中國地產開發商黃向墨(Huang Xiangmo)，在2015年澳洲大選前向反對派勞工黨(Labor Party)總部，提供了10萬澳元現金(6.8萬美元)。
澳洲當局已在2月間取消黃向墨的永久居留權，正式禁止他返回澳洲。
澳洲傳統上傾向避免與最大貿易夥伴─中國發生摩擦，但潘恩的聲明措辭異常強硬。她表示，楊恆均在未被指控的情況下，在惡劣條件下被拘留在北京逾7個月。在那之後，中國既未說明拘留楊恆均的原因，也未准許他的律師或家人探視。
潘恩並表示，她已經親自並透過信件，五度向中國外長王毅提出此案。
53歲的楊恆均在2000年移民澳洲。今年1月19日，他與妻兒從紐約飛抵廣州機場，準備轉機到上海時，被中國國內安全保衛(簡稱國保)帶走，當時他的身份是美國哥倫比亞大學的訪問學者。
中國政府先前表示，北京市國家安全局是根據「強制措施」控制楊恆均，「強制措施」是拘押的委婉說法。楊恆均從今年1月至今被拘押期間，遭到中方以涉嫌「危害國家安全」的調查。