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美中貿易戰開打，雙方互加關稅。在中方報復名單中，美國農產品首當其衝。而一度被中國中產階級視為「生活品質」象徵之一的美國櫻桃，在中國的市場市佔率因此大幅萎縮。
「我聽說櫻桃富含鐵，吃櫻桃讓我感覺健康、高大上(高端、大氣、上檔次)。」對於在公關部門任職的33歲白領人士瑞秋．李而言，購買美國進口的「漂亮」櫻桃從來就不是個問題。或者應該說，「以前」從來不是個問題。
美國櫻桃獨占中國市場時代已經結束
因為自從美中打響貿易戰後，中國向部分美國農產品徵收高額關稅作為反擊手段。而廣受中國各大都市中產階級喜愛的美國櫻桃，則成為最具象徵意義的關稅戰犧牲品。
2000年，美國櫻桃在中國的年銷量還是零，2017年，已經增長到2億美元(約新台幣62.12億元) 。貿易數字顯示，現在銷量比其最高紀錄已經下跌超過十分之一。
在向美國櫻桃加收50%關稅的同時，北京政府放鬆了從中亞進口櫻桃的限制。而該地區恰巧是習近平「一帶一路」戰略的關鍵地區。北京諮詢公司「齊納百思」(China Policy)的資深農業分析師埃文．佩(Even Pay)表示，中國政府正好以此為契機，調整策略，與「一帶一路」的伙伴國家建立經濟聯繫，提供新的市場機會。中國農業部沒有回應路透社的相關詢問。
路透社根據已有的最新數據計算得知，今年5月中國進口櫻桃中將近一般來自烏茲別克。而該月份一般被視為櫻桃進口旺季的開端。而去年烏茲別克根本沒有向中國出口。與此相應的是，美國在中國進口櫻桃中所佔比重減少到38%，去年同期數字是80%，而在2017年，美國櫻桃更是幾乎獨占中國進口櫻桃市場。
不過，隨著美國來貨的減少，中國進口櫻桃市場總量也出現大幅萎縮：2019年5月僅有187噸，而2018年同期有337噸，2017年高達1505噸。
根據4名水果經銷商的說法，烏茲別克櫻桃零售價約為每公斤70至80元人民幣 (約新台幣316至361元)，不到美國櫻桃(每公斤160元人民幣，約新台幣722元)的一半。而拋開價格不談，進口量大減的結果是，瑞秋．李數週以來根本買不到進口櫻桃。路透社近日嘗試在上海一家超市和幾家雜貨店購買美國櫻桃，但空手而歸。
舉步維艱 已到了存亡關頭
對美國西北櫻桃協會中國區代表王淼來說，目前已經到了生死關頭。他表示，長達17年的市場營銷和政府遊說工作才讓美國櫻桃成為中國市場最受青睞的水果之一。甚至一度出現過，他的美國供貨商對中國的出貨量超過對鄰國加拿大的出貨量。但是，2018年中國連續兩次提高關稅之後，美國櫻桃好景不再。
王淼表示，在關稅增加、美元堅挺的情況下，已經無法進一步開拓市場，能保住現有局面已經很不容易。而雪上加霜的是，許多中國媒體和商業夥伴，其中電商巨頭阿里巴巴，都拒絕為美國櫻桃提供廣告版面或進行推銷活動。阿里巴巴確認已經停止推銷美國櫻桃，但否認此舉與美中關係緊張有關。該公司表示，這樣做只是取決於「市場相關因素」，包括季節、假期以及沒有具體說明的商業機會。「任何將其與當前地緣政治氣候聯繫起來的猜測都是毫無根據的」，該公司向路透社發出的聲明中如此表示。
優待一帶一路夥伴
美國對中國櫻桃出口量萎縮的背景下，北京政府針對烏茲別克和土耳其等「一帶一路」夥伴國家放寬進口標準，比如放鬆了裝箱前冷處理持續21天以上的要求，並且允許使用蒸熏作為防蟲措施。
浙江漁業電商公司(Zhejiang Fishing E-Commerce Co)總經理祝劍鋒(音譯)當然不會錯過這樣的商機。他自稱在烏茲別克投資多年，並與當地政府「關係密切」。今年，祝劍鋒的公司首次從烏茲別克斯坦進口300噸櫻桃，並計劃在2020年將進口量提高到5000到1萬噸。
祝劍鋒承認烏茲別克櫻桃加工技術不行，從當地空運的櫻桃貨架存放期最多5天，而美國空運櫻桃可以在貨架上擺放最多兩個星期。祝劍鋒表示，他計劃增加投資生產線，幫助烏茲別克業者實現升級換代。
回到廣州，瑞秋．李表示她已經從櫻桃轉為選擇牛油果(酪梨)，作為自己健康「高大上」生活方式的象徵。雖然市場數據顯示，她所購買的牛油果很可能來自秘魯，也許並不非常「高大上」，但她表示，自己已經不再關心水果究竟產自哪裡。
本文轉載自DW，原標題《貿易戰犧牲品：美國櫻桃》)