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美國總統川普欽點的國防部長人選艾斯培(Mark Esper)26日首度出席北大西洋公約組織(NATO)防長會議，會議間針對土耳其向俄羅斯購買防空飛彈，單刀直入與土耳其對峙。
法新社報導，21日被任命擔任防長的艾斯培重申華府當局警告，採購俄製S-400防空飛彈系統可能意味著被踢出美國F-35匿蹤戰機計畫。
代理國防部長艾斯培首度在北約防長會議亮相，並與土耳其防長艾卡(Hulusi Akar)會面，美國國防部發言人稱兩人的會談「坦率且透明」。
對於土耳其可能採購飛彈舉動，美國與北約保持警戒。這款飛彈的設計能擊落像是F-35匿蹤戰鬥機，土耳其也想採購美國這款新一代多用途戰鬥機。
然而，土耳其至今斷然拒絕所有說服其放棄採購俄製防空飛彈協議的說詞，總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)堅稱系統交付程序已經展開。
艾爾段在安卡拉機場告訴記者：「不要忘了土耳其是北約成員國。美國也是北約成員國。我並不知道有北約國家將互相祭出制裁。」
艾爾段當時正準備前往日本，出席28日登場的20國集團(G20)峰會。