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白宮官員表示，美國副總統彭斯(Mike Pence)21日取消原定24日發表關於中國的演說計畫。取消演說是避免在美、中領袖下週會晤前，升高緊張關係。
20國集團(G20)高峰會27日、28日將於日本大阪召開。美國總統川普和中國國家主席習近平將利用峰會期間進行場邊會晤，而這可能是攸關美中貿易戰的重要會談。
美國和中國互相課徵數千億美元的關稅。這場川習會的目標是尋求如何避免進一步升高情勢。
白宮一位不具名官員談到彭斯演說取消的原因時表示：「有進步的空間…我們不希望冒著讓緊張升級的潛在風險。」
川普和習近平在18日就高峰會事宜通電話，同意會晤討論貿易戰問題。
白宮官員表示：「在與習主席的正面對話後，總統和副總統認為，在G20後再發表演說是比較合適的做法。」
彭斯在去年10月曾發表對中國嚴厲批評的演說，震驚了北京觀察家，也惹怒中國當局。彭斯當時批評中國干預美國大選、在全美監督中國留學生言行，以及在新疆關押大批維吾爾穆斯林全天候洗腦。
彭斯取消演說的決定並不會讓外界意外。過去幾星期來，華府盛傳，彭斯將會軟化演說的語調，或者甚至取消演說。
不過，就在彭斯暫停停止砲火的同時，美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)21日親自發表國務院的「2018年國際宗教自由報告」，點名中國嚴重侵犯宗教自由，還以特別專節說明新疆宗教自由遭嚴重侵犯的現況。
美國前副總統拜登(Joe Biden)的國家安全顧問瑞特納(Ely Ratner)，對於彭斯取消演說不以為然。他說，談論敏感議題固然會對川習會造成不良影響，但彭斯演說取消卻可能因此使北京當局更為大膽。目前擔任智庫新美國安全中心(Center for a New American Security)副主任的瑞特納表示：「這對中國釋出一個恐怖的訊息，即對於川普總統來說，任何事都是可以談判的，即使是美國的核心價值和利益。」