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美國與中國政治關係緊張，關稅戰打得火熱，但美國職業籃球NBA理事長席佛(Adam Silver)30日表示，他並不在意這些問題，今年底NBA仍將在中國進行比賽，藉此在全球提升籃球運動。
NBA總冠軍戰30日在加拿大登場，由多倫多暴龍對戰尋求衛冕的金州勇士。
席佛在賽前表示，他與NBA前球星、目前是中國籃協主席的姚明談過這個問題，希望繼1971年「乒乓外交」之後，美國和中國也能有「籃球外交」。
席佛說，他不在意美中貿易戰，「我們一直與中國籃協保持連繫，我曾和姚明直接討論過」。
2019世界盃籃球賽8月底將在中國6個城市展開；而10月，由NBA巨星「小皇帝」詹姆斯(LeBron James)領軍的洛杉磯湖人(Los Angeles Lakers)，將與布魯克林籃網(Brooklyn Nets)，在中國進行季前賽。
席佛表示：「我認為透過運動，我曾和姚明討論過，我們可以像尼克森總統(Richard Nixon)時代的乒乓球一樣，運用籃球，可以稱為籃球外交。這是一個兩國有非常好的合作歷史的領域。」
1971年的「兵乓外交」是美國和中國外交史上的重要事件，直接促成了之後的美國總統尼克森訪問中國，以及中美建交。長期以來被中國稱為最成功的外交成果，並由此演化出到現在經常採用的「熊貓外交」。