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美國之音報導，美國陸軍部長艾斯培(Mark Esper)17日在華府智庫大西洋理事會主辦的一場討論會上說，中國正在快速實施軍事現代化，並繼續縮減與美軍的差距，但是美軍擁有一項中國軍隊沒有的重要優勢。
艾斯培說：「我們擁有一項俄羅斯和中國沒有的優勢，那就是很好的盟友、能力很強的盟友。我們必須利用這項優勢，繼續跟盟友一起訓練、一起實施軍事現代化，好讓我們保持非常強大的軍力，並遏阻衝突的發生。」
不過，大西洋理事會戰略與安全研究中心跨大西洋安全專案主任斯卡魯巴(Christopher Skaluba)說，中國和俄羅斯一直在設法削弱美軍與盟軍聯合作戰的能力。
斯卡魯巴：「俄羅斯和中國的反介入，與區域阻隔能力對美軍是一項威脅，增加美軍與盟友展開聯合作戰的難度。」
在解釋美國陸軍如何與中國展開大國競爭時，艾斯培提到了美國與韓國的軍事合作，及兩軍的聯合演練。美國總統川普過去一年中，在與北韓領導人金正恩舉行兩輪會談期間表示，美韓聯合軍演費用太高，之後美韓宣佈全面暫停大規模聯合軍演專案。
這項決定引起了很大爭議。但是艾斯培在回答美國之音提問時說，美國與韓國軍隊仍然在以其他方式訓練聯合作戰。
艾斯培：「我們依然在與韓國及地區其他夥伴，進行許多訓練和演習。」
中國則對美國在國防戰略報告中，聚焦大國競爭提出批評，表示這是美方的冷戰思維。