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二戰結束後，佔領東德的蘇聯軍隊把一分為二的柏林城包圍封鎖。1948年5月，蘇聯阻止美國、英國和法國進入西柏林，希望藉此逼迫盟國放棄西柏林。當時，200萬人口的西柏林只剩下35天糧食。1948年6月26日，美國和英國開始用飛機向西柏林空投食品、煤炭和其他重要民生物資，被稱為史上最大規模的空投行動。
德女童寫信抱怨 與美飛行員建立長久友誼
在1948年，美軍轟炸機開始對遭蘇聯封鎖的西柏林空投附有超小降落傘的數百盒糖果時，一名德國小女孩曾因此寫信抱怨。
這名小女孩，是今年已78歲的懷爾德(Mercedes Wild)。她回憶，當時的空投干擾了她的雞隻。在蘇聯封鎖西柏林時期，雞蛋是非常珍貴的物資。
當時負責執行空投任務的美國飛行員，特別回信給懷爾德，並附上了口香糖和棒棒糖。而這位飛行員是已98歲的哈佛爾森(Gail Halvorsen)。
哈佛爾森當時的舉動，使他因此和懷爾德以及她的家人自此建立了長久的友誼。
懷爾德告訴法新社：「不是那些糖果感動了我，而是那封信。」她說：「和當時其它許多德國小孩一樣，我失去父親，所以當知道在柏林以外有人會想到我，這為我帶來希望。」
真正的英雄在地面
德國首都柏林的居民12日在前丹波霍夫機場(Tempelhof Airport)舉行盛大派對，慶祝第二次世界大戰結束後冷戰時期間，蘇聯解除對西柏林物資封鎖的行動屆滿70週年。哈佛爾森也出席了慶祝活動。
為了感謝哈佛爾森在冷戰期間幫助柏林人，丹波霍夫一座棒球場11日以哈佛爾森命名，稱為「蓋爾S.哈佛爾森球場——柏林勇士之家」(Gail S. Halvorsen Park - Home of the Berlin Braves)。
但被視為英雄的哈佛爾森認為，真正的英雄，就在這個城市裡。他說：「柏林空投(Berlin Airlift)的英雄不是飛行員，英雄是德國人民…在地面上的父母和兒童們。」
哈佛爾森說：「他們是真正勇敢對抗蘇聯的人，而不是那些帶來食物的人，是西柏林人民為自己起身反抗。」
糖果轟炸機帶來溫暖和期待
哈佛爾森是空投行動中著名的飛行員之一，也是最早想出把美國巧克力空投給孩童的飛行員。他把美國巧克力繫在小降落傘上，空投給西柏林的孩子們，因此被稱為「糖果轟炸機」。哈佛爾森在準備投下糖果前，會先向在地面上等候的西柏林兒童，以搖擺機翼的方式打出信號，因此有了「擺翼叔叔」(Uncle Wiggly Wings)的綽號。
在柏林空投行動計畫期間，飛行任務幾乎未曾停止，即使是在嚴寒的德國冬季，估計總共執行了超過27萬7000趟任務，物資主要是空投至丹波霍夫。在這項任務期間，至少有78名美國、英國和德國飛行員和地面人員因而喪失生命。
今年91歲、在柏林空投任務期間擔任飛行工程師的迪昂(Ralph Dionne)表示：「這不是為了我們，而是為了紀念那些『犧牲生命的人』。」
在封鎖長達15個月後，蘇聯意識到無法產生效果，因此在1949年5月12日解除封鎖。不過盟軍的空運物資行動仍持續數個月才完全結束。