前高爾夫球王老虎伍茲(Tiger Woods)6日在白宮接受川普總統頒發的總統自由獎章(Presidential Medal of Freedom)。
老虎伍茲上演令人驚奇的東山再起傳奇,在4月中於美國名人賽封王,相隔11年,再度於大賽奪冠。
川普6日把象徵美國平民最高榮譽的「總統自由獎章」頒給伍茲。川普讚揚伍茲「堅韌的意志要贏、贏、贏」。川普表示:「這些特質體現了超越界線、限制以及永遠追求偉大的美國精神。」
川普祝賀伍茲「東山再起、了不起的生命,以及給予球迷終生難忘的記憶」。
川普本身也熱愛高爾夫,在全球也擁有數家高球俱樂部。他告訴伍茲:「我們迫不及待看你接下來的表現,老虎!」
頒獎儀式是在白宮的玫瑰花園舉行。伍茲在致詞時語帶哽咽,感謝他的母親、兩個孩子、女友和桿弟。他說:「你們都見過我的起落…我父親已不在了,但母親在這裡。我愛妳,媽媽!」
伍茲說:「我嘗試堅持、東山再起,再打出好球。我很幸運能夠有機會做到。」伍茲也說,名人賽奪冠可能是截至目前他在高爾夫球生涯中最精彩的部份。
總統自由獎章是在1963年由約翰.甘迺迪(John F. Kennedy)總統設立,一年頒發一次,與國會金質獎章並列為美國最高的平民榮譽,表彰對美國安全、利益、世界和平、文化及其它領域有特殊貢獻者。
歷年來已有不少運動員獲得過總統自由獎章,伍茲是第四位獲此殊榮的高爾夫球員。「金熊」尼克勞斯(Jack Nicklaus)以及阿諾.帕瑪(Arnold Palmer)是在前總統小布希(George W. Bush)任內獲頒。
2014年,當時的總統歐巴馬(Barack Obama)把總統自由獎章頒給高爾夫球員西福德(Charlie Sifford)。西福德是黑人高球先驅,是第一位在PGA巡迴賽(PGA Tour)打球的黑人。
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