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許多基礎研究都需要抽取人體內的細胞，但細胞膜的界面複雜且脆弱，常常沒多久細胞就死亡。中央研究院今天(3日)指出，生物醫學科學研究所助研究員胡哲銘與研究團隊發現，在細胞中注入狀似果凍的水凝膠(PEG)後變成「果凍細胞」，可以保存細胞膜上蛋白質、醣類等生物活性，就像凍結細胞的青春。未來將有助於幹細胞研究、免疫治療以及病毒檢測技術研發。
中研院指出，細胞膜的界面複雜且脆弱，過往許多研究若要保留細胞物質活性得經過繁瑣的步驟，而且也不盡然能完整保存。
中研院生物醫學科學研究所助研究員胡哲銘及研究團隊發現，在細胞中注入狀似果凍的水凝膠(PEG)後變成「果凍細胞」，可以在細胞死亡時保存細胞膜上蛋白質、醣類等生物活性，突破了細胞骨架網絡會被分解與破壞的先天限制，可保存細胞膜的生物特性長達30天以上，活性不減且具高度穩定性，有利於後續研究。他說：『(原音)但是我們形成果凍細胞，0天就是可以看到細胞的狀態，非常完整，而即使我們放在冰箱裡30天，也完全沒有變化，證明說我們可以用人造生物支架，去保留細胞的完整性。』
胡哲銘表示，過往維持細胞活性的方法是泡在福馬林等化學藥劑內，但泡過福馬林的細胞難以注入回實驗小鼠身上，但細胞內注入水凝膠後，就可打進小鼠體內。因此，他們也進一步進行癌症淋巴瘤的研究，將可以治療癌症的T細胞與果凍細胞一同飼養，發現數量大幅增加4倍，再打回小鼠體內後，也明顯抑制癌細胞增長，且小鼠沒有任何不適。
胡哲銘說，此研究通用於生物膜研究和生物醫學上構建人工細胞的細胞固定方法，將來可望應用於幹細胞研究、免疫治療以及病毒檢測技術研發。
此研究成果於今年3月5日刊登於《自然通訊》(Nature Communications)期刊上，並已申請多國專利。