對於美國可能賣給台灣尋求十多年的新一批F-16戰機以防禦中國威脅,彭博(Bloomberg)3月31日分析,這批戰機對北京的政治震撼將大於軍事打擊。
根據熟悉內情的消息來源,台灣要求採購超過60架洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin Corp.)的F-16戰機,對此,美國總統川普(Donald Trump)政府的官員已默許同意。美國可能繼1992年之後再賣F-16給台灣。
彭博指出,在中國軍力日益擴張之際,美國若出售F-16給台灣將是一種訊號,代表美國再度表態有意願支持民主台灣。
彭博引述新加坡「拉惹勒南國際關係學院」(S. Rajaratnam School of International Studies)研究員吳尚蘇(Wu Shang-su)指出:「對於北京來說,這會是很大的震撼。」「但這股震撼比較是政治層面的,而非軍事方面的震撼。情況就像:『喔,美國不管我們的感受。』這會是比較象徵性或情緒方面的議題。」
現在美中兩國就快要針對貿易戰達成協議,不過近幾個月來,美國仍做出數項舉措支持台灣。除了派遣戰艦穿越台灣海峽,美國也同意蔡英文總統日前出訪時過境夏威夷。
彭博指出,台灣擬添購的F-16V戰機據稱是全球最先進的第四代戰機,包含最新型的雷達與航空電子設備,這批飛機將有助於台灣回應侵犯領空等事件。
例如台灣3月31日就通報有兩架中國戰機跨越海峽中線,蔡英文總統今天(1日)再表示,這不僅是對兩岸現狀的片面改變,更是對區域安全穩定的公然挑釁。
依據1979年的「台灣關係法」(Taiwan Relations Act),美國有出售「防衛性武器」給台灣的義務。然而自柯林頓(Bill Clinton)以來的美國前總統,皆多次回絕台灣採購新戰機和其他先進武器系統的要求,避免激怒北京。前總統歐巴馬(Barack Obama)2011年僅同意幫台灣升級既有的老舊F-16機隊。
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