談到未來行動通訊的標準5G,很難不討論中國公司華為,以及中國竊取情報的行為。不過,這跟本週二拍賣5G頻譜沒有直接關係。
週二(3月19日)準備購買5G頻譜的有4家公司,它們是德國電信、沃達豐(Vodafone)、 西班牙電信(Telefonica)以及1&1 Drillisch。
華為不在其列,因為華為不是網路運營商。華為是為運營商提供網路設備和技術。然而,各頻譜買家推出怎樣的戰略,都必須考慮華為的因素。這當中有它的奧妙之處。
在週二的頻譜拍賣會上--不開玩笑,買家不准帶手機入場。
拍賣會在聯邦網路署位於美因茨的辦公地點舉行。每家公司的團隊都在單獨的房間裡,拍賣過程中,使用的網路是特殊、封閉的。聯邦網路署發言人烏爾夫(Fiete Wulff)說,買家相互間不能溝通,但它們各自可以跟自己的總部聯絡,為此安排了專門的安全通信管道。
共有41個頻譜段將拍賣,拍賣的過程都已事先確定。烏爾夫告訴德國之聲,「最晚一個小時後,第一輪拍賣結束,我們宣佈最高價,並把它們公佈到網上」。「週二的頻譜拍賣早上8點開始,傍晚18點30分結束。」
結束的只是當天的拍賣,而不是整個拍賣活動。直到沒有人願意出更高的價格購買頻譜段之後,拍賣活動才算結束。烏爾夫說,2016年的拍賣活動是在持續了181個小時之後結束的,也就是3周時間,而2010年的拍賣更是持續了6周之久。
法院裁決為拍賣掃除障礙
週二的拍賣雖然早就計畫好了,但能否成行,一直是有懷疑的,因為多個企業將拍賣事宜告上法庭。德國電信、沃達豐和西班牙電信三家大型網路供應商認為,對它們設定的條件過於嚴苛,按照這些條件,它們負責為全德國98%住戶提供高速網路;此外,它們還必須同競爭對手,就允許使用現有網路事宜展開談判。
小型行動通訊運營商則希望法院作出裁決,勒令大公司對小公司開放其網路使用權。
以上來自兩個方面的緊急訴狀均被行政法院於3月15日駁回,此舉為拍賣掃除了障礙。
華為扮演怎樣的角色?
在拍賣開始前,參加競標的運營商還不清楚能在多大的程度上,使用華為技術建設5G網。
中國華為(Huawei)在5G領域的技術取得領先地位。(路透社/達志影像)
一些國家不准使用5G領頭羊華為的技術,美國更是向德國政府施壓要求排除華為。
德國政府完全排除華為的可能性不大。德國總理梅克爾上周表示,「安全是大事,在擴建5G網方面更是這樣。因此我們必須自己定義標準。」之前美國駐德國大使格雷內爾 (Richard A. Grenell)寫信威脅道,如果德國使用華為建設5G,將後果自負,比如將不能像目前這樣與美國共用情報資訊。
梅克爾現在是什麼態度?
梅克爾週二在柏林參加一次會議時表示,在有爭議的華為問題上,歐洲要用一致態度去面對。希望歐洲各國都能秉持這種態度。她還認為,這種關乎到安全的敏感問題,不應公開討論。她還對美國提出排除華為的要求作出回應,稱不能因為一家公司來自某個國家,就理所當然地被排除在外。
德國總理梅克爾(臉書)
她反對排除的做法,指出德國政府對競拍方設定要求,每家都應該有一個機會 ,但這不代表「盲目天真」地對待問題。人們應該考慮到中國的法律和德國存在不同。
到目前為止許多國家都使用了華為技術。當然,技術相當複雜的5G上,人們會再次關注安全問題。聯邦政府決定給競拍設定條件,而不是使用排除在外的形式。
今年春季,德國將更新針對國內網路的安全條例。不排除修改德國相關法律,但這需要更長時間。
對華為的憂慮是否會讓網路運營商在購買頻譜時,變得縮手縮腳呢?因為沒有華為的話,擴建5G將耗費更多資金。參與競購頻譜的公司都拒絕回答這個問題。
拍賣收入越高越好?
西班牙電信Telefonica的發言人說,該公司在5G建設領域同多個技術企業合作,它們都是被認可、值得信賴的通訊技術供應商。
拍賣5G頻譜究竟能帶來多大的收入?聯邦經濟部長蕭茲(Olaf Scholz)說,今年秋季會有40億至50億歐元的拍賣收入。
拍賣的盈利未必是越高越好。2000年的例子很有說服力。那年,德國政府拍賣了UMTS(3G)頻譜,得到500億歐元的收入。看上去是一個了不起的成就,但完全誤判:吐血之後的運營商拿不出錢來,完成必要的網路擴建。
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