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哈薩克總統納札爾巴耶夫(Nursultan Nazarbayev)19日突然宣布辭職，但分析家認為，這位長期掌權的領導人，很難真正從政壇上退休。
哈薩克將在明年舉行總統大選。納札爾巴耶夫在2015年的上次大選得票率將近98%，各界原本預期他2020年會再尋求連任。
由於納札爾巴耶夫仍擔任安全會議主席以及執政黨黨魁等重要職位，預料這位78歲的中亞強人領袖，將繼續在幕後操縱哈薩克政局。中亞分析家葛羅金(Andrei Grozin)表示：「納札爾巴耶夫哪裡也不會去，只要健康許可，他將繼續掌管這個國家。」
另一獨立分析家杜凡諾夫(Sergey Duvanov)指出，納札爾巴耶夫將繼續統治國家，「只是換個頭銜」。「他將繼續擁有所有權力，只是緊湊的總統行程…政府會議、外交訪問、禮儀場合…將由別人來擔任。」
設在哈薩克的智庫「歐亞世界」(World of Eurasia)主任波列特耶夫(Eduard Poletaev)說得更直白：「不必期待有任何改變。」
波列特耶夫表示，在未來幾年，哈薩克的權力平衡不會有改變。他並以中國的鄧小平為例，在他於1997年去世之前，一直都是中國的最後決策者。
納札爾巴耶夫曾表達對新加坡國父、已故總理李顯龍的景仰。李顯龍即使辭去總理一職，但仍對新加坡決策具有影響力。
許多分析家長期以來認為哈薩克比較可能階段性權力移轉，因此「黑影：哈薩克的秘密世界」(Dark Shadows: Inside the Secret World of Kazakhstan)的作者利斯(Joanna Lillis)表示，納札爾巴耶夫突然請辭，仍讓許多哈薩克人感到意外。
部份觀察家指出，納札爾巴耶夫突然決定下台，可能是受最近阿爾及利亞的危機影響。阿爾及利亞長期領導人包特夫里卡(Abdelaziz Bouteflika)意圖尋求第五個總統任期，引發民眾大規模街頭示威。最後在壓力下，包特夫里卡宣布不再連任。
波列特耶夫說：「阿爾及利亞發生的事是他(納札爾巴耶夫)做此決定的原因，但他仍將保留重要職位。」
相較於其它中亞領導人終身在位，分析家對於納札爾巴耶夫自動下台仍給予肯定。
莫斯科高等經濟學院(Higher School of Economics)教授蘇茲達里契夫(Andrei Suzdaltsev)指出：「必須給他掌聲…這是一個驚人的舉動。他建立權力移轉的模式。對中亞地區來說，這是不可思議的事。」
舉例來說，烏茲別克已故前總統卡立莫夫(Islam Karimov)，掌權27年後於2016年在任內去世，由他的總理米爾濟約耶夫(Shavkat Mirziyoyev)接替。土庫曼第一位總統尼亞佐夫(Saparmurat Niyazov)也是長期在位，2006年死於任內。