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美國駐澳洲大使卡爾瓦豪斯(Arthur B. Culvahouse)今天(13日)痛批中國，利用所謂的「發薪日貸款外交」(pay-day loan diplomacy)，擴大其在太平洋地區的影響力。卡爾瓦豪斯的說法，將使區域緊張火上加油。
美國和其區域盟國正力抗中國在太平洋地區日益增加的影響力。
地緣政治競爭，使雙方在最近幾個月不斷增加援助。西方國家認為，此舉是了避免讓太平洋國家陷入財務困境，以及受制於中國外交壓力。
去年，美國副總統彭斯(Mike Pence)指控中國使太平洋島國陷入其外交援助的「債務陷阱」。
今天履新的卡爾瓦豪斯表示，彭斯的說法還嫌太客氣了。「我要用更強烈的字眼…我會說是貸款外交。」
卡爾瓦豪斯說：「這些錢很吸引人，也容易取得，但你最小心其中細節。」
所謂發薪日貸款是短期貸款，借款人承諾在自己發薪水日就償還貸款，這種貸款的利息通常比較高。
中國駐澳洲大使尚未就卡爾瓦豪斯的說法做出回應。但他曾在去年表示，北京不會對這個地區進行不正當的貸款。
卡爾瓦豪斯是兩年多來的美國派駐澳洲的第一位大使，而此時正值中國和澳洲關係緊張之際。
澳洲前總理滕博爾(Malcolm Turnbull)在2017年指控中國干涉內政；2018年，澳洲政府禁止與政府有關的外國企業參與5G網路建設計畫，此舉等同於排除中國電信巨擘華為。
中國否認澳洲的指控，並譴責澳洲存在冷戰思維。分析家表示，北京已經動用貿易手段來回應澳洲的批評。
消息人士上個月告訴路透社，相較於其它出口國，澳洲煤礦在進入中國海關時，通關等候時間變長，而北方的大連港則已經禁止澳洲煤礦進口。