一艘太空探索科技公司(SpaceX)的獵鷹9號火箭(Falcon 9),21日晚間自佛羅里達州卡納維爾角(Cape Canaveral)發射升空,執行以色列首次登陸月球的任務。此次任務若成功,以色列將成為史上第4個遙控登月的國家。
取自希伯來文的無人自動登陸器「創世紀號」(Beresheet),是由約23層樓高的獵鷹9號火箭搭載,於21日當地晚間8時45分(台北時間22日上午9時45分)自卡納維爾角空軍基地發射升空。
約洗碗機一般大小的創世紀號,是獵鷹9號這次3個搭載任務之一。獵鷹9號是美國億萬富豪馬斯克(Elon Musk)所屬SpaceX公司旗下的私人太空火箭之一。
其他兩個搭載任務,一是為印尼通訊衛星,另一個則是美國空軍的試驗衛星。
根據SpaceX的網路直播,創世紀號在升空34分鐘後,進入地球軌道,獵鷹9號隨後15分鐘陸續部署兩枚衛星。
創世紀號預計將在4月中旬登上月球最靠近地球的一邊,在此之前的兩個月,該探測器將完成650萬公里的軌道之旅,而地球直達月球距離約為38萬6,242公里。
若一切按計畫順利進行,獵鷹9號將逐漸進入地球軌道,最後帶著探測器進入月球引力範圍,之後將進行一系列演練,為自動登陸月球預作準備。
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