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外傳中國副總理胡春華為了抗議英國國防大臣威廉森(Gavin Williamson)派艦巡弋太平洋的言論，取消與英國財政大臣韓蒙德(Philip Hammond)的會晤。英國財政部雖未證實此事，但英媒說，這是中英關係出現問題的跡象。
英媒太陽報報導，英國財政大臣韓蒙德原本預計訪問北京，會見包括胡春華在內的中國高層官員，並舉行貿易商談。
但由於英國國防大臣威廉森11日曾表示要派艦巡弋太平洋，胡春華因此取消會晤以示抗議，也導致英國完全放棄這次訪問。
對這項消息，英國金融時報引述英國財政部表示，「財政大臣目前不會前往中國。我們從來沒有宣布或確認過任何訪問」。
報導說，威廉森的發言令政府的其他部門驚愕，一名英國內閣部長級官員批評威廉森「像一個未成年人」。
報導表示，威廉森長期與韓蒙德領導的財政部關係緊張，尤其是他為了增加軍費而高調進行遊說。韓蒙德則將增加支出的重點放在國家醫療服務體系等領域。
但報導又引述一名接近英國國防部的人士稱，有關威廉森講話擾亂韓蒙德訪中計畫的說法不是事實。
對取消會晤一事，中國外交部表示不知情。但立場激進的外圍官媒環球時報17日撰發社評稱，英國的對華政策在搖擺，並希望用針對中國的嚴厲言辭來討好美國。
環時社評說，英國的一些言行對西方國家做了不好的示範，損害了中國的現實利益，中國什麼反應都不做是不可能的，「英國人需要反思自己是否做得過分了」。
「國際財經日報」(IBTimes)11日報導，威廉森證實，英國伊莉莎白女王號航空母艦2020年將駛入南海。他表示，英國是相關地區第二大投資者，必須展現「硬實力」及「殺傷力」以確保自身利益。
威廉森當時表示，「重要的是英國與美國的F-35機群將一起納入巡弋，強化我軍的軍力延伸及殺傷力，並深化英美仍為最緊密夥伴的事實」。