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法新社報導，馬來西亞由於拒絕讓以色列選手入境比賽，遭剝奪一場重要游泳賽事的主辦權，馬來西亞首相馬哈地(Mahathir Mohamad)28日對這項決定加以回擊，並稱呼以色列是「犯罪國家」。
國際帕拉林匹克委員會(IPC)上周末宣布，由於大馬當局未能保證會讓以色列人參賽，2019年世界帕拉游泳錦標賽(2019 World Para Swimming Championships)不再由大馬主辦。這場錦標賽事關2020年東京帕運的參賽資格，原本預定於7月29日至8月4日在馬來西亞的古晉(Kuching)登場。
以穆斯林為主體的馬來西亞與以色列並無外交關係，並禁止持以色列護照的人入境大馬。但國際帕運委員會2017年曾獲得大馬保證，屆時所有合格選手都能參賽。不過，大馬去年出現由93歲的馬哈地領導的新政府，讓情勢有所改變。馬哈地以對以色列與猶太人的激烈發言而聞名。
在IPC做出不讓大馬辦比賽的決定之後，馬哈地仍固守立場。他在部落格上列出一長串以色列不公平對待巴勒斯坦人的例子。
他在28日晚間寫道：「以色列是個犯罪國家，值得被譴責。」「我們堅持我們有權禁止以色列人入境，當全世界為此譴責我們，我們有權說這個世界很偽善。」
自去年3月以來，已有至少245名巴勒斯坦人死於以色列的槍砲。死者多半是在抗議與邊界衝突中喪命，但也有人是死於坦克砲火與空襲，以色列方面另有兩名軍人死亡。以色列總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)則指控策畫抗議的是激進團體「哈瑪斯」(Hamas)，他並主張以色列的行為旨在捍衛邊界。
馬來西亞媒體另報導，由於大馬拒絕讓以色列人入境比賽，曾代表波蘭4度出戰奧運的泳將基茨爾羅斯基(Bart Kizierowski)，為此拒絕擔任大馬國家隊的教練。基茨爾羅斯基在臉書(Facebook)貼文說，他拒絕這項職位，是因為馬來西亞不給部分選手簽證，「體壇不容許這種事」。
馬來西亞「星報」(The Star)報導，大馬體育官員先前已宣布委請基茨爾羅斯基擔任該職位。