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路透社25日報導，根據兩位知情人士，為俄羅斯執行祕密任務的私人軍事傭兵這幾天已飛抵委內瑞拉，加強保護委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)的安全，以因應美國支持的反對派群眾的示威抗議活動。
同時，另一位親近俄羅斯傭兵組織的消息人士也告訴路透社，委內瑞拉境內已有一批傭兵進駐，但無法說明他們何時抵達，或擔任何種角色。
反對派領導人瓜伊多(Juan Guaido)在華府支持下自行宣布成為委國臨時總統後，曾提供馬杜洛政府數十億美元金援的俄羅斯，本週承諾會支持馬杜洛。
委內瑞拉政治危機已成為全球強權最新角力的戰場。美國與歐洲支持瓜伊多，俄羅斯和中國則呼籲世界各國不要干預委內瑞拉內政。
與這批傭兵有關係的準軍事組織「哥薩克」(Cossacks)地方支部負責人沙巴耶夫(Yevgeny Shabayev)表示，他有聽說在委內瑞拉境內的俄國私人傭兵人數可能約有400人。但其他消息人士提供的人數較少。
俄羅斯國防部與委內瑞拉資訊部並未對此回應置評。但克里姆林宮發言人培斯科夫(Dmitry Peskov)說，「我們沒有這樣的資訊。」
根據路透社與數十名傭兵及其親友的訪談，這批傭兵與所謂的瓦格那集團(Wagner Group)有關係，該集團多數是前軍方人員，暗中在敘利亞與烏克蘭境內支援俄羅斯正規軍部隊。