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即使長灘島(Boracay)因整頓環境而封島半年，但菲律賓去年全年國際觀光客仍創下逾712萬人次的新紀錄，台灣旅客占24萬842人次，是第6大國際觀光客源。
菲律賓多家媒體今天(25日)引述觀光部資料報導，2018年共有712萬7,168人次的外國人來菲律賓旅遊，較2017年的662萬908人次高出7.68%，同時也創下歷史新高。
南韓是菲國最大外國觀光客來源，達158萬7,959人次；其次是中國的125萬5,258人次，隨後是美國的103萬4,396人次。
第4名至第10名依序是：日本，63萬1,801人次；澳洲，27萬9,821人次；台灣，24萬842人次；加拿大，22萬6,429人次；英國，20萬1,039人次；新加坡，17萬1,795人次；馬來西亞，14萬5,242人次。
就個別月分而言，去年1月是菲律賓國際觀光客人數最多的月分，達73萬2,506人次。
報導引述菲國觀光部長浦耶特(Bernadette Romulo-Puyat)說，這是慶祝菲國改寫下觀光客人次紀錄的時刻，所帶來的經濟活動也改變許多百姓的生活。
雖然菲國去年國際觀光客人數創下新高，但未能達到政府設定的740萬人次目標，主要原因是最知名的觀光勝地長灘島關閉了6個月。
浦耶特提到，即使在長灘島封島的挑戰下，菲律賓還是創下國際觀光客歷年新高的里程碑，長灘島的關閉為其他旅遊景點帶來了機會。
長灘島位於菲國中部地區，近年因人口暴增導致環境惡化，曾被菲律賓總統杜特蒂斥為「化糞池」，環境相關部門於是從去年4月起封島整頓，10月重新開放。
資料顯示，長灘島平均每個月可吸引8萬人次的外國觀光客，封島6個月意味著損失48萬人次的潛在觀光客。