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北韓領導人金正恩訪問中國正值美中貿易談判之際，北京大學學者梁雲祥認為，中國在間接告訴美國，「如果你在貿易問題上對我不斷施壓，那我在朝(北韓)核問題上就配合你少一點。」
中國官方素來否認在貿易談判上以北韓作為籌碼，不過，外界對此有不同解讀。
英國廣播公司(BBC)報導，美國智庫國家利益中心(Center for the National Interest)國防研究主任卡吉亞尼斯(Harry Kazianis)表示，美中官員正討論如何應對貿易戰，金正恩此時訪問中國，對中國國家主席習近平來說是一個「不能再好」的時機，北京可以在恰當的時候大打北韓牌。
根據法新社，美國智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)高級顧問葛來儀(Bonnie Glaser)則認為，看不出金正恩訪中與貿易磋商有關。她說，自從川普與金正恩建立溝通管道以後，中國能夠動用的北韓牌已經明顯減少。
除了美中貿易戰的背景，美國總統川普與金正恩正在協商二次會面事宜，這也成為此次金正恩訪中受關注的原因。
澎湃新聞引述上海社科院國際問題研究所研究員李開盛分析指出，金正恩1年內第四次訪問中國，主要是為了川金二會累積自己的外交籌碼，透過中國去推動美國做出更多有利於北韓的舉動。
不過，他認為，中國和北韓關係實質的變化還是有賴於朝鮮半島非核化問題的基本解決，因為這個問題不解決，也始終是埋在兩國關係當中一個重要的挑戰。