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女權牴觸宗教傳統時，孰輕孰重？這項爭辯近日在南亞大國印度愈來愈火熱，眾多印度教保守信徒群起抵制最高法院判決，不讓婦女踏入傳統上不允許部份女性進入的一座神廟。而自元旦以來，有3名婦女在警方陪同下，秘密進入神廟參拜、捍衛平權，結果引爆示威，造成至少1人死亡、上百人受傷。
這起抗議事件發生在印度西南部克勒拉省(Kerala)的沙巴瑞瑪拉神廟(Sabarimala Shrine)。依據印度教傳統，10至50歲女性因為仍有經期，不得進入這座神廟朝拜。儘管印度最高法院去年9月已裁定，所有年齡的女性都可以進入這間神廟，廟方依然不從，保守派信徒更是力挺，讓情勢陷入膠著。
令人意外的是，在捍衛宗教的人群中，不乏女性身影，更凸顯了這項議題的複雜性。
印度人民黨(BJP)婦女團區域主席哈里庫瑪(Mini Harikumar)：『我們女性多年來都遵守傳統儀式，10至50歲的女性不會進入沙巴瑞瑪拉神廟。這是我們的信仰，在印度刑法形成多年前就被奉行。這是我們祖先幾百年來遵守的古老規則。』
不過，多數女性支持法院的裁決。克勒拉省各地1日便出現數萬名女性組成人龍，支持讓婦女入廟參拜。
擁有超過13億人口的印度，是個性侵頻傳、女性地位明顯低落的國家。2012年，一名女大學生在公車上慘遭輪暴殺害的事件，更是震撼國際。去年6月公布的一份調查報告，也把印度列為世界上對女性來說最危險的國家。這次的神廟事件再次彰顯印度女權人士想要突破現狀的渴望。
不過，印度社會看重宗教象徵意義，讓神廟事件變得相當棘手。加上今年適逢大選年，而印度教信徒正好是執政黨印度人民黨(BJP)陣營想討好的對象。宗教與政治因素交融，讓印度女權的未來備受挑戰。