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德國聯邦司法部辦公室今天(3日)表示，對福斯汽車(Volkswagen)集團的廢氣排放造假醜聞，也就是所謂的「柴油門」(dieselgate)事件提出集體訴訟的德國車主人數，截至2日約為37.2萬人。
聯邦司法部辦公室一名女發言人告訴法新社，其中有數萬人是在去年11月底到今年1月2日之間，簽下對福斯汽車提出集體訴訟的同意書。
德國消費者組織聯盟(VZBV)在去年11月1日，向德國布倫斯維克(Brunswick)地方法院提出對福斯汽車的集體訴訟，當地距離福斯汽車集團總部沃佛斯堡(Wolfsburg)僅有幾公里之遙。
儘管由VZBV提出的集體訴訟，受害的德國車主可以在法院第一次開庭，大約是今年稍後之前簽署同意書，但是VZBV鼓勵車主在去年12月31日之前簽署同意書，以免他們的案件受到3年時效的限制而無法提起訴訟。
福斯汽車於2015年坦承在大約1,100萬輛柴油車上，裝設企圖愚弄全球各國環保檢測機構的「減效裝置」(defeat devices)，使這些柴油車在進行檢測時，比實際排放的廢氣量減少許多。
VZBV是在德國國會議員去年通過新式集體訴訟法案後，去年11月才依據國會通過的新訴訟法案，對福斯汽車提出集體法律行動。
若是這次對福斯汽車提出的消費者保護訴訟，可以獲得法官認定福斯汽車是蓄意在車上安裝欺騙軟體，藉此傷害消費者，並取得福斯汽車的賠償，那麼將打開對福斯汽車求償的水閘(floodgate)，其餘受害的消費者都可以據此提出求償。
但是福斯汽車始終堅稱蓄意傷害消費者的指控「毫無根據」。
截至目前，福斯集團因為柴油門醜聞而蒙受的罰款、購回和召修排氣造假的車輛，以及法律訴訟費用，至今已超過280億歐元(約合320億美元)，其中大部份的罰款與相關花費都是用在美國。在德國支付的罰款有2筆，金額僅18億美元。
福斯汽車廢氣排放造假醜聞最早是由美國環境保護署(EPA)於2015年9月18日，對福斯汽車觸犯這起醜聞發布「違規通知」後，才震驚全球，福斯的股價也在醜聞公開後的2天內下跌約40%，市值損失數十億美元。
另外，針對福斯汽車的這起「柴油門」事件，投資人去年也對福斯汽車提告，求償90億美元，德國布倫斯維克地方法院去年9月10日首次進行大型庭審。
投資人表示，福斯汽車的執行長與高層人員若是能夠及早通知他們，就可以讓他們避免蒙受鉅額損失，因此向福斯汽車提出鉅額求償。