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南韓媒體引述「美國之音」(VOA)電台7日消息報導指出，教宗方濟各2019年的海外訪問行程，北韓可能被排除在外。
南韓「東亞日報」今天(10日)以「教宗明年日程不包括訪問北韓 VOA採訪梵蒂岡有關人士」為標題，作出上述報導。
報導指出，一位不願具名的梵蒂岡相關人士接受「美國之音」的電子郵件採訪表示：「制定了訪問程序比北韓簡單的其他地區的訪問計畫，教宗明年的日程已經排滿，因此可能不會訪問北韓。」
報導稱，10月18日，教宗方濟各在梵蒂岡與南韓總統文在寅會談過程中，文在寅轉達北韓國務委員長金正恩希望邀請教宗到北韓訪問，教宗曾表示，如果收到正式邀請函，將應邀前往。
報導指出，「美國之音」透露，南韓政府期待以教宗首次訪問北韓為契機，緩和朝鮮半島的緊張局面並加快北韓社會的開放。
報導指出，教廷表示，教宗將於明年2月巡牧阿拉伯聯合大公國阿布達比(Abu Dhabi)。據了解，教宗正在研究3月訪問日本等亞洲國家的方案。