英超球隊列斯特城(Leicester City)28日證實球隊老闆、泰國億萬富翁維猜(Vichai Srivaddhanaprabha)搭乘直升機墜毀身亡。維猜的成功曾讓泰國備感驕傲與尊榮,震驚的泰國人今天(29日)只能接受這場悲劇。
列斯特城27日以1比1踢平西漢姆聯隊(West Ham)後不久,60歲的維猜所搭乘的直升機,便墜毀在王權球場(King Power stadium)外的停車場。
壟斷免稅業務的維猜,生前很少公開招搖,儘管他貴為泰國第五大富豪,透過他的皇權國際集團(King Power International Group)賺了數十億美元,但並未讓他在泰國家喻戶曉。
一直到2016年,列斯特城打破賭盤眼鏡,奪得英格蘭足球超級聯賽(English Premier League)冠軍,這場最不可能的勝利才改變一切。
雖然在列斯特城風光奪勝之後,維猜還是不太接受訪問,但他本人固定會參加列斯特的比賽。在熱愛足球的泰國,他的臉與皇權這個品牌,也成為泰國企業揚名海外的同義詞。
今天一早泰國人起床後,聽到了維猜證實喪命的消息。一個放眼全球的成功故事,就這樣戛然而止。
一名39歲通勤路人查馬特(Chamat Uchukanokkul)告訴法新社,「他鼓舞了泰國人,因為他很有名,在國際間非常成功。」「他展現我們能夠做任何事情,如果我們下定決心的話。」
泰國政壇局勢複雜,充斥幕後陰謀、政變、短命文人政府和法律糾紛,人脈良好的維猜以能夠謹慎穿梭其中聞名。
影響力深厚的政壇老將安廷(Anutin Charnvirakul)就形容,他的老友維猜是個「大老哥」、是個「偶像」。
安廷告訴法新社,「他(維猜)不是富家子弟,而是個真正的鬥士…他在短期之內便得極度成功。」「他當然是新世代的模範,他很慷慨,同儕都愛他。」
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