北韓近日的核子試爆與不斷進行的飛彈試射持續造成東亞緊張局勢升高。針對北韓數度試射飛越日本上空的飛彈，對日本帶來威脅，而日方並未進行攔截，使得各方猜測不斷。究竟日本是沒有能力攔截？或是有其他考量？若日本真的進行攔截，對東亞局勢又會帶來什麼樣的影響？
◎金正恩射彈 日本不攔截引疑問
今年以來，北韓已進行15次飛彈試射，其中8、9月各試射一枚疑似「火星12型」中程彈道飛彈，飛越日本北海道上空。儘管飛行最高高度分別為550公里與770公里，未對日本產生重大衝擊，但北韓多次挑釁，已讓首相安倍晉三在19日聯合國大會前夕，頻頻呼籲國際團結制裁北韓。
不過，在北韓8月29日試射飛彈越過日本上空之後，日本防衛相小野寺五典(Itsunori Onodera)卻表示，北韓並非以日本為目標，因此日本當局無意攔截飛彈。對此，除了社群媒體出現不滿的聲音，外界也好奇日本為何選擇按兵不動。
◎北韓射彈超出防禦限度 攔截失敗更難堪
法新社等外媒分析認為，日本不擊落飛彈的原因，可能就是因為沒有能力。就如美國傳統基金會(Heritage Foundation)資深研究學者克林諾(Bruce Klingner)所言，北韓飛彈的飛行高度，已超出附近任何彈道飛彈防禦系統的能力，這當中包括美、日驅逐艦上的標準3型反彈道飛彈(SM-3)。而如果攔截失敗，除了會自曝其短，成為北韓領導人金正恩(Kim Jong-Un)的宣傳利器，還會讓日本人民不滿而且不信任昂貴的防禦體系。
媒體指出，以飛彈擊落飛彈，就如同要用子彈打下子彈一樣困難。儘管目前部署在日本境內與周遭的攔截飛彈都很先進，卻非最新技術。更新款的防禦飛彈在測試時還會失敗，更別提測試時，包括發射時間、方向與軌道經常都是事先知情的。
◎要積極遏阻北韓 日本得修憲
另一方面，日本若要打下北韓飛彈，還有法源依據問題。法新社等媒體指出，根據日本和平主義憲法，日本只有在自我防衛時才能採取軍事行動。日方計畫攔截的是飛進領空與落到領土上的飛彈。但近兩次北韓的飛彈試射，其實已經超過100公里高，也就是地球大氣層與外層空間的分界，已屬太空範圍。
日本政府近來已在辯論是否需要修訂憲法，以准許日本能夠進行先發制人攻擊，並取得自己的彈道與巡弋飛彈。目前日本已在默默累積這類能力，像是取得F-35隱形攻擊機等，但修法迄今尚未實現。
◎藉飛彈情蒐 美日發展其他反制途徑
其實，讓北韓試射飛彈，並非只有壞處。卡內基國際和平基金會(Carnegie Endowment for International Peace)副會長包道格(Douglas H Paal)就對英國「獨立報」(The Independent)說，日本若擊落北韓飛彈，無法排除會被金正恩當成戰爭行為的可能性。相反地，透過遙測數據與殘骸蒐集，外界可以更瞭解北韓這個封閉國家的武力。法新社另外指出，五角大廈現在正希望能發展出在飛彈剛發射時，就將之摧毀的科技，還有包括網路攻擊與無人機等等，都在日本盟友美國的選項之中。面對北韓的頻頻挑釁，一舉一動都可能牽動區域緊張局勢，各界不可不深思慎行。