◎41年後 英再度脫歐公投
6月23日即將舉行的歐盟公投,堪稱是歐洲近50年來最重要的一項公投,但其實英國與歐盟的關係一直是若即若離,英國雖然是歐盟成員,卻未加入歐元區;留歐和脫歐的爭議也深植英國社會。1975年6月5日英國舉行第一次脫歐公投,決定是否要繼續留在歐盟前身的「歐洲經濟共同體」(EEC),結果有67.2%的民眾支持續留歐洲經濟共同體。41年後,因為首相卡麥隆(David Cameron)在去年選舉時做出承諾,於是英國再次舉行了是否脫離歐盟的公投。
這次公投跟1975年不同的是,英國已不需要問題叢生的歐盟,尤其近年發生的歐元區債務危機和移民潮讓歐盟焦頭爛額,移民湧入更成為英國經濟的負擔,連帶使得愈來愈多英國人民,尤其是年輕人對歐盟心生反感。
◎歐盟勢衰與移民湧入
1975年英國舉行公投,民眾支持續留歐洲經濟共同體的主要原因,是可以加入歐盟單一市場,對會員國貿易免關稅。但是近年歐洲經濟低迷,希臘、西班牙和義大利等多個歐盟國家接連出現債務危機,部份英國民眾擔心遭到拖累。此外,英國作為歐盟成員國,又不能與美國、中國大陸等其他市場直接進行雙邊貿易談判。所以支持脫歐的民眾希望能夠儘快擺脫歐盟,轉而跟其他更有潛力的市場加強貿易合作。
在移民問題上,脫歐派只要打出「移民牌」,強調移民對英國經濟和社會產生的影響,就能在民調上跟留歐派打成平手,甚至一度超前,足以證明移民問題讓英國民眾感到相當頭痛,而對移民問題擔憂的根源來自經濟問題。在英國經濟和福利優於其他歐盟國家的情況下,來自東歐和敘利亞、阿富汗等戰亂國家的移民及難民,都想盡辦法來到英國生活,卻造成英國民眾的反感與彼此間的摩擦。
◎歐盟會費不划算
另外,脫歐派認為英國一年支付給歐盟高達178億英鎊(約265億美元)的會費,相當於每週要向歐盟支付約3.5億英鎊(約5.2億美元),但英國從歐盟獲得的回報並不成正比。如果退出歐盟,這筆資金就可以投入國家醫療服務和住房體系,改善英國民眾福利。英國脫歐派的論點與中下階層民眾在意的經濟生活息息相關,因此獲得廣大民意的支持。
雖然留歐派的論點也著重在經濟部份,但是更強調英國與歐盟長期以來的關係。認為脫歐將使英國和歐盟的關係陷入長期不確定性,不僅會影響英國經濟未來發展,也會衝擊倫敦作為歐洲乃至全球金融中心的地位,使英國日益邊緣化。
◎脫歐=陷入不確定性
10位諾貝爾經濟獎得主20日發表公開信,警告英國若是離開歐盟,對身為貿易大國的英國將「形成重大不確定性」,並對經濟造成永久性損害。
他們在信中指出:「英國企業和勞工需要暢通無阻的進軍歐盟單一市場,且不論是英國和歐洲其他各國,或是英國與美國、加拿大及中國大陸等重要市場間的貿易協定,一旦脫離歐盟,將為英國未來的替代性貿易協定形成重大不確定性。」留歐派的論點正如諾貝爾經濟獎得主所說,脫歐就是將英國帶往不確定性的未來。
不再具吸引力的歐盟經濟,與第二次世界大戰以來,驚人的移民狂潮,讓遠在歐洲最西端的英倫海島民眾感到恐慌與擔憂,脫歐派認為只要擺脫與歐盟的關係,英國經濟可以更加壯大,但是留歐派卻認為這樣的觀點太過天真,畢竟與歐盟的長期關係,絕非一刀即可切斷。
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